バレッラがW杯出場への渇望を吐露、「欧州制覇の後の凋落、満たされない想いがある」

インテル・ミラノ（Inter Milan）の中盤の主軸が、代表キャリアへの複雑な想いを率直に語った。ニコロ・バレッラ（Nicolo Barella）が、ガゼッタ・デッロ・スポルト（Gazzetta dello Sport）のインタビューで、これまでのイタリア代表（Italy）でのキャリアについて「素晴らしいスタートの後の凋落。満たされない想いがある」と吐露した。2021年の欧州選手権制覇の後、2022年と2026年のW杯（FIFA World Cup）出場を逃したバレッラにとって、W杯の舞台は最大の渇望だ——「アズーリで何よりも望むのは、少なくとも一度W杯に行き、そこで戦うこと」。同時に、代表の未来を担うエスポージト（Francesco Pio Esposito）を守り育てる必要性も説いた、経験者としての言葉が込められている。

ニュースの核心

バレッラのインタビューは、代表への渇望と若手への配慮が交錯する内容だった。

バレッラは2021年に欧州選手権を制したイタリア代表の一員だったが、その後2022年と2026年のW杯予選を突破できなかった。

代表への想いを、彼はこう語った。

「アズーリで何よりも望むのは、少なくとも一度W杯に行き、そこで戦うことだ。私の代表での旅は欧州選手権制覇で始まったが、その後2度のW杯に出場できなかった。素晴らしいスタートの後の凋落だ。これが、私に満たされない想いを残している」

バレッラのインテルは、CL（チャンピオンズリーグ）敗退とイタリアのボスニア・ヘルツェゴビナ（Bosnia and Herzegovina）とのW杯プレーオフ決勝での敗戦の後、4月に決定的な追い上げを見せ、2025-26シーズンにスクデットとコッパ・イタリア（Coppa Italia）を制した。

「あの好調は、W杯出場を逃した失望の後に訪れた。どん底に落ちたとき——私にとってはプレーオフで敗れるのが2度目だった——這い上がるしかない」と彼は語った。

「様々な考えが頭をよぎった。それから、チームメイトとともに、前向きに考えようとした。もう全てを内に溜め込まず、起きたことがどれほど辛くても、それに影響されるべきではないと気づいた。失ったCL決勝とW杯の失望の後の数ヶ月を経て、私は袖をまくり上げた」

インテルには、イタリア代表の未来のセンターフォワードと見なされるエスポージトを含む、複数のイタリア人選手がいる。

「彼は若さにもかかわらず、インテルと代表にとって強く、非常に重要な存在であることを証明した」とバレッラは語った。

「だから彼は常に皆の話題に上る。でもそうなると、一つ良いことをすれば神のように讃えられ、ミスをすれば批判される。若くて、代表が良い成績を残せていない今のイタリアサッカーのような状況では、簡単ではない。それはプレッシャーを生む。でも私は彼をよく知っているし、彼がそれに対処できると分かっている」

「我々はキャリアでそうした状況を経験してきたから、彼にアドバイスしようとする。我々にとって、ピオは違いを生むストライカーだ。他の誰とも異なる特徴を持っているからだ。彼はゴールが血に流れている。何もないところから得点を見つける。だから我々は彼を育て、守る必要がある」

バレッラがW杯出場への渇望を吐露、「満たされない想いがある」
2021年欧州選手権制覇後、2022年と2026年のW杯出場を逃す
「アズーリで何より望むのは、一度W杯に行き戦うこと」
W杯予選プレーオフでの敗退は2度目
CL敗退とW杯失望の後、4月の追い上げで二冠達成
エスポージトを「代表の未来のCF」と評価
「一つ良いことで神と讃えられ、ミスで批判される」プレッシャーを指摘
「ピオはゴールが血に流れている、育て守る必要がある」

原文引用と翻訳

原文： "My national team journey started with winning a European Championship, and then I found myself not playing in two World Cups. An incredible start followed by a decline. This leaves me feeling incomplete."

訳：「私の代表での旅は欧州選手権制覇で始まったが、その後2度のW杯に出場できなかった。素晴らしいスタートの後の凋落だ。これが、私に満たされない想いを残している」

原文： "He has goals in his blood; he finds the net out of nowhere. So we need to nurture him, to protect him."

訳：「彼はゴールが血に流れている。何もないところから得点を見つける。だから我々は彼を育て、守る必要がある」

考察と分析

「欧州王者がW杯を知らない」という代表の悲劇

バレッラの「満たされない想い」は、彼個人の問題を超えて、イタリアサッカー全体の悲劇を象徴している。2021年の欧州選手権を制した中心選手が、その後2度のW杯予選を突破できなかった——これは、かつて世界を制した強豪国の凋落そのものだ。バレッラは29歳前後でピーク期にあり、世界最高峰の中盤の一人と評価されながら、W杯という最大の舞台を一度も経験していない。彼が「少なくとも一度W杯に行き、そこで戦うこと」を切望するのは、選手としてのキャリアの完成を求める自然な想いだ。2030年W杯予選が、バレッラにとって最後のチャンスになる可能性が高い。この渇望は、インテルでの活躍のモチベーションにもなっている。「どん底から這い上がるしかない」という言葉通り、代表での挫折を、クラブでの栄光への原動力に転化してきた。二冠達成の背景に、W杯出場を逃した悔しさがあったことを、バレッラ自身が明かしている。個人の無念が、チームの成功を後押しする——複雑な感情の昇華だ。

「若手を守る」という経験者としての責任感

バレッラがエスポージトについて「育て、守る必要がある」と語ったことは、経験者としての責任感の表れだ。エスポージトは今季インテルで開花し、イタリア代表の未来のCFと見なされる若手だ。しかし、バレッラが指摘するように、代表が低迷する状況で若手に過剰な期待がかかることは、大きなプレッシャーを生む。「一つ良いことで神と讃えられ、ミスで批判される」——これは、バレッラ自身が若い頃に経験した苦悩でもある。だからこそ、彼は同じ道を歩むエスポージトを守ろうとする。この姿勢は、ラウタロ（Lautaro Martinez）が主導する「グループの結束」、キヴ（Cristian Chivu）が重視する「人間的な側面」と共通する、インテルのチーム文化の表れだ。ベテランが若手を守り、経験を伝える——この循環が、チームの持続的な強さを生む。バレッラのようなリーダーが、エスポージトのような才能を守り育てることで、インテルとイタリア代表の未来が支えられる。個人の栄光だけでなく、後進の育成にも目を向ける姿勢が、真の主力選手の証だ。

「ゴールが血に流れている」というエスポージト評の重み

バレッラがエスポージトを「ゴールが血に流れている、何もないところから得点を見つける」と評したことは、この若手の稀有な資質を的確に捉えている。エスポージト家はサッカー一家で、兄も選手というサッカーのDNAを受け継ぐ。バレッラが「他の誰とも異なる特徴を持つ」と語るように、エスポージトは純粋なストライカーとしての得点感覚を備えている。今季、ラウタロとテュラム（Marcus Thuram）の2トップが軸のインテルで、エスポージトは限られた出場機会ながら重要な得点を決め、頭角を現した。ラウタロが「引退後はサッカー界から消える」と語り、世代交代を意識するなか、エスポージトはその後継候補の筆頭だ。バレッラのような主軸が公にエスポージトを高く評価し、守る姿勢を示すことは、若手の成長にとって大きな支えになる。イタリア代表がW杯を逃し続けるなか、エスポージトのような才能を大切に育てることが、アズーリ再建の鍵だ。バレッラの言葉には、クラブと代表の両方の未来を託す想いが込められている。

結び

欧州を制した男が、W杯を知らないまま「満たされない想い」を抱えている。バレッラの言葉には、選手としてのキャリアの完成への渇望と、それでも前を向く強さが込められている。代表での挫折を、クラブでの栄光に転化し、二冠を達成した。そして今、エスポージトという未来の才能を守り育てようとしている。個人の無念と、後進への責任感。バレッラの想いは、インテルとイタリア代表の未来へと向かっている。2030年、彼はついにW杯の舞台に立てるのか。中盤の主軸の物語は、まだ続いていく。